NJPW "Spirito Guerriero Tour" 04/06/05 Milano, Pala Mazda

Eccoci, finalmente il grande momento è giunto!
Dopo mesi di spasmodica attesa siamo arrivati al giorno dello “Spirito Guerriero”.
In una bellissima giornata di giugno avrò la possibilità di assistere ad uno show della New Japan in Italia! Quello che fino a qualche tempo fa poteva essere solo un sogno oggi è realtà, i migliori interpreti del Puroresu si esibiranno nel nostro Paese ed io avrò la fortuna di assistere allo spettacolo.
Le giornata inizia molto presto….Di buon mattino io e mia moglie ci “tuffiamo” in autostrada direzione Milano. L’incontro con Franco Girasoli e consorte avviene in perfetto orario. Sbrigate le formalità per la sistemazione in Hotel , lo stesso dei lottatori, decidiamo di andare a pranzare in un locale vicino all’albergo.
Al nostro ritorno in Hotel io e Francesco ci accomodiamo sul i divano della Hall dove con molta tranquillità confrontiamo le maschere che abbiamo portato a Milano. Di fronte a noi sono seduti quattro giapponesi (due donne e due uomini) che mostrano stupore nel vedere le nostre maschere. Io e Francesco non capiamo il motivo di tutto questo interesse ed il Gira rompe subito il ghiaccio chiedendo loro se fossero lì per il “Toukon Tour”.
La risposta è sorprendente, una ragazza si rivolge a noi in italiano, spiegandoci che loro sono delle “guide-turistiche” e che si occupano di accompagnare i turisti-tifosi giapponesi che seguono il tour della New Japan. I quattro ci dicono di non sapere chi siano i lottatori e comunque apprezzano le maschere che io e Francesco abbiamo loro mostrato.
Il tempo trascorre veloce fin quando non arriva il pullman con i wrestler .
La prima cosa che mi colpisce nel vedere gli atleti New Japan è l’ordine tipicamente nipponico con il quale si mettono in fila per poter ricevere le chiavi delle loro stanze. In perfetto Jappo-Style i wrestler tengono stretto il loro bagaglio e ordinatissimi si dirigono uno per volta alla Reception dell’Hotel. Visti così sembrano il classico gruppo di turisti giapponesi che affollano le nostre città in questo periodo….ma immediatamente realizzo che ho davanti a me i miei Idoli, a due passi da me ci sono i migliori interpreti di Puroresu. La prima cosa che riesco a pensare è quella di chiedere alcuni autografi.
Noto anche Roberto Indiano della NuWresting che saluto e presento a mia moglie. Roberto è molto indaffarato e lo lascio ai suoi doveri di organizzatore. Ho solo il tempo di poter chiedere alcune informazioni circa l’esito delle due date svolte a Catania e Indiano mi dice che s’è trattato di un vero successo. Mi ha raccontato che persino Inoki ha stupito tutti con un fuori-programma degno del suo nome! Roberto Indiano trasmette fiducia ed è convinto che anche nell’ultima tappa del Tour vedremo un gran spettacolo.
I wrestler sfilano tutti ad uno ad uno. Chono viene avvicinato da un interprete e io ne approfitto per chiedere a Chono se fosse possibile scattare qualche foto con i lottatori. La risposta tradotta dall’interprese, è sorprendente : “I lottatori sono qui per i fans ed ovviamente sono a loro disposizione”. Grande Chono, uomo veramente carismatico.

I lottatori sono tutti in abiti borghesi nessuno indossa tuta o maglia con logo New Japan, i loro occhi e le loro espressioni fanno però trasparire un po’ di stanchezza, forse dovuta al viaggio o forse dovuta ….. alla fame!
Istintivamente riconosco Tiger Mask il quale mi saluta immediatamente e poi mi dice :”Big problem in Japan, big problem! Where is? Where is ?”
Inizialmente fatico a capire , ma poi mi dice : “My real name, big problem!”
La situazione è quasi comica, Tiger Mask chiama a sé l’interprete e nel frattempo arriva Francesco. I due si salutano ed inizia il dialogo tra Francesco e Tiger Mask.
Tiger Mask sfoggia una nuova tinta di capelli ed un nuovo taglio, ma questo passa in secondo piano……sono troppo attento a cercare Thuder Liger.
La mia ricerca dura veramente poco perché mi trovo davanti agli occhi lui: il mitico Liger! Non molto alto di statura, capelli raccolti con una coda e faccia simpatica. Non esito nemmeno un attimo, tiro fuori dallo zainetto la maschera di Liger che ho comprato in Giappone e gli chiedo se mi può firmare …… la sua Mask.
Lo stupore si dipinge sul suo volto……Mi guarda più di una volta e mi dice : “Very good….This is my mask”. Pensavo d’aver fatto una gaffe nel tirar fuori la maschera, ma in realtà Liger è rimasto veramente stupito nel vedere che io possiedo una sua Mask. La guarda bene, verifica la consistenza del materiale, l’allacciatura nella parte posteriore, il taglio degli occhi e poi me la restituisce dicendo: “This is a good mask!” Io sono felicissimo di ciò e Liger mi sorride chinandosi per ringraziarmi.
A questo punto il primo che incontro è Nakamura e mia moglie inizia a scattare la prima foto. Il buon Shinsuke appare molto tranquillo e disponibile. Come inizio non c’è male ! Proseguiamo.

Uno dei miei wrestler preferiti è Tanahashi il quale si presta gentilmente a fare una foto col sottoscritto. Pensate che ho trovato Tanahashi in ascensore e appena salito s’è chinato salutando chi era già in ascensore…….veramente un ragazzo educato e disponibile!

Inoue entra nell’albergo in punta di piedi è sembra quasi timido …… Chiedo gentilmente se posso aver un suo autografo e lui si mostra molto gentile e disponibile. Mi scrive addirittura l’indirizzo del suo sito internet…..Wataru ha veramente la faccia del bravo ragazzo.

Vedo seduto sul divano Yuji Nagata e lui mi invita a sedervi vicino a lui per poter essere fotografato! Incredibile. I wrestler sono tutti molto disponibili. Nagata si gode tranquillo un momento di pace…..

Mi avvicino al tavolo dove e seduto Kanemoto e chiedo pure a lui un autografo …… di tutta risposta il buon Koji mi ringrazia ! Mi chiede come mi chiamo e ovviamente mi domanda se solo lì per lui……ed io non ho potuto che confermare ! Mitico Kanemoto !

Il duo del C.T.U. Jedo e Gedo si mostrano disponibili per una foto. Anche nel tempo libero, fuori dal ring la coppia del CTU è sempre unita……

Uno dei wrestler che m’ha maggiormente colpito è Nishimura: un vero signore. L’atleta non sembra minimamente un wrestler anzi, all’apparenza pare il classico uomo d’affari giapponese con tanto di giacca grigia! Il suo stile elegante e raffinato si esprime al meglio quando chiama un fotografo giapponese al seguito del Tour e chiede di essere fotografato…….sotto ad un semaforo! Grande Osamu

Ormai molti wrestler hanno ricevuto la chiave della stanza ed alcuni ne approfittano per salire a depositare i bagagli. Qualcuno poi scende dopo essersi cambiato la maglia e essersi fatto la doccia. Uno dei primi a sparire è Kanemoto, seguito da Norton e Tenzan.
Ovviamente adocchio Tiger Mask e mi dirigo da lui con le mie ultime due maschere acquistate in Giappone: una è il modello che utilizzava nel 2002, mentre l’altra e la JUNFUN che utilizzava l’anno scorso.
Tiger indossa subito la “mia” maschera e la mostra fiero a Tanahashi, il quale risponde al lottatore mascherato parlando in giapponese. I due scoppiano a ridere e io in quel momento capisco di essere il probabile motivo di quella risata. Tutti guardano Tiger con addosso la mia maschera e poi chiedo gentilmente se può autografarmi entrambe le masks. Operazione riuscita!
Tento di chiedere a Tiger Mask se fosse possibile “scambiare” la mia maschera con la sua ma lui gentilmente mi risponde “I’m sorry, but is not possibile”. Con un sorriso mi dice di non avere la possibilità di “scambiare” la sua maschera ma si complimenta con me per le mie due maschere. Mi chiede da dove vengono e come ho potuto acquistare le due bellissime maschere che possiedo….. Rispondo che me le sono procurate tramite un mio amico giapponese che s’è rifornito presso il New Japan Shop……

Mentre mi dirigo verso il tavolo nel quale è seduto Yano entra con un foglio Chono e capisco che è giunto il momento di lasciarli lavorare in pace!
In un silenzio assoluto Chono si rivolge ai lottatori dicendo loro quale sarà la card della serata.
Appena finito il meeting tra i wrestler noto in un angolo Rocky Romero.
Mi avvicino a lui e per evitare figuracce chiedo sottovoce se lui è Black Tiger …. Lui mi guarda stupito e sorridendo mi dice di sì ! Subito dopo estrae dal suo marsupio la maschera di Black Tiger e la indossa. Non mi lascio sfuggire l’occasione e mi faccio fotografare da mia moglie.

Il giovane Rocky sembra veramente divertito della situazione ed invita apertamente Elena a farsi fotografare con lui……. Anche mia moglie apprezza ….ma di questo ne potrà parlare meglio lei……
Ormai il tempo stringe e i lottatori devono dirigersi verso il MazdaPalace. L’autista del Pullman mi chiama e mi dice: “Ma tu sai chi sono ‘sti giapponesi? Pensa che uno è l’Uomo Tigre !!! E’ appena salito sul pullman con la maschera”.
Lasciato l’hotel e ci dirigiamo al PalaMazda dove troviamo Andrea e Paolo Lanati, Noè Cherubin.
Lo staff di TuttoPuroresu al gran completo è pronto per entrare all’interno del PalaMazda.
I saluti con un gentilissimo Fabrizio Vaccaro sono d’obbligo e tutti insieme ci dirigiamo all’interno della struttura.
L’emozione effettivamente è altissima, negli occhi di Paolo e Noè scorgo un misto di soddisfazione e curiosità. Qualche passo avanti a noi Vaccaro, Francesco ed Azzurra ci precedono.
Ecco, siamo all’interno, nei pressi del ring. Gli atleti stanno effettuando la sessione di riscaldamento pre - match.
Noto immediatamente Black Tiger che prova alcune prese con Nakamura. I due provano una serie di immobilizzazioni a terra. Kanemoto invece preferisce scaldarsi tirando pugni e calci da solo nel parterre ……. Due atleti stanno invece correndo sulle gradinate e sono Tiger Mask e Tanahashi.
Liger dopo essersi riposato seduto sulle poltroncine inizia a scalare i gradini del palasport…..Il suo movimento è continuo, avrà fatto su e giù dalle scale almeno un centinaio di volte!
L’atmosfera che si respira è un misto di concentrazione, sudore e fatica. La cosa che mi colpisce maggiormente è l’estrema professionalità con la quale gli atleti si riscaldano. Chono in pantaloncini corti e ciabatte prova a fare alcune flessioni sulle braccia.
Ultimo Dragon, senza maschera si avvicina a noi…… Non mi lascio sfuggire l’occasione e mi congratulo con lui per il modo spettacolare con il quale lotta. Lui apprezza i complimenti e contraccambia con il classico inchino giapponese seguito da un sorriso sincero.
Toru Yano inizia il riscaldamento con una serie di flessioni sulle braccia e prosegue provando delle cadute all’interno del ring.
Ormai il riscaldamento sta per terminare e tutti i lottatori guadagnano la via degli spogliatoi.
Dopo poco i cancelli si aprono e il pubblico inizia a prendere posto. Io, Paolo ed altri spettatori veniamo “scelti” casualmente come comparse per uno spot che andrà in onda sulle Tv giapponesi. Il cameraman ed il presentatore ci fanno ripetere più di una volta la parte…….anche questo fa parte dello spettacolo. Girando all’interno del Palasport riconosciamo alcune facce “note” del web ci fermiamo a parlare di wrestling, di web e ….. di calcio.
Ormai siamo arrivati all’inizio dello Show……. Prima che i lottatori salgano sul ring c’è bisogno di ripulire il tappeto e lo spazzino compie il suo dovere con estrema pignoleria.

Entra sul ring lo speacker ed annuncia il main-event della serata: la sfida valevole per il titolo dei pesi massimi tra Tenzan e Norton. A sorpresa entra sul ring Norton seguito poco topo da Tenzan. Il campione in carica consegna la cintura ed i due sfidanti si incrociano sul ring senza comunque entrare in contatto.
Dopo la loro uscita ha il via il primo incontro:
Gedo e Jado vs Kanemoto e Isaken.
Entrano per primi i due membri del C.T.U. e il pubblico rumoreggia nei confronti dei due lottatori.
Poco dopo è la volta di Isaken e Kanemoto . Il duo è accompagnato da numerosi applausi e Kanemoto omaggia un fortunato spettatore lanciando la propria maglia verso la gradinata. L’atleta più spaesato pare Isaken che è stato inserito all’ultimo momento dato che Inoue non poteva combattere a causa di un infortunio subito a Catania.
Il match d’apertura è ben combattuto dai quattro atleti e il duo Jedo e Gedo non fanno di certo sfigurare l’ultimo arrivato, Isaken.
Ovviamente quando entra in azione Koji Kanemoto la musica cambia, comunque a sorpresa il duo C.T.U. si aggiudica il match dopo quasi dieci minuti di combattimento. Fatale al biondo Isaken è una Gedo Clutch. Il pubblico comunque saluta Kanemoto ed il suo compagno tributando loro un lungo applauso.

Ormai il ghiaccio è rotto …..ed ora sotto col secondo match in scaletta: Makabe vs Nishimura.
Quest’incontro è incerto sin dall’inizio….Makabe e Nishimura si affrontano cercando di far prevalere le loro doti tecniche.
Sorprendentemente dopo più di dieci minuti di lotta ha la meglio Makabe che riesce a conquistare la vittoria anche grazie all’utilizzo di una catena.. Il C.T.U. si porta a casa anche quest’incontro e i “cattivi” si portano sul due a zero…..Due incontri, due vittorie!

E’ ora la volta di Hiroshi Tanahashi si trova opposto al giovane Toru Yano
L’entrata di Yano è caratteristica: guadagna il ring brandendo il suo classico ombrellino giapponese…….
Il match è veramente ben disputato e Hiroshi ha mostrato parte del suo repertorio……Il “dragone volante” più volte ha compiuto manovre e tecniche veramente spettacolari ed il pubblico giustamente ha applaudito la performance dei due atleti.
Dopo dieci minuti di incontro Tanahashi si aggiudica una meritata vittoria. A parer mio questo match è stato il miglior dei tre disputati fino a questo momento, ma siamo solo a metà serata…..

Il quarto incontro in scaletta è un six men tag team match e la sfida vede contrapposti:
Masahiro Chono, Yuji Nagata & Manabu Nakanishi contro Takashi Iizuka, Shinsuke Nakamura, Yutaka Yoshie
Vedere Chono all’interno di un ring è un’esperienza veramente particolare…..Masahiro non sarà più certamente in forma come qualche anno fa, ma il suo carisma rimane invariato.
L’incontro è spesso duro, i colpi che i sei lottatori si scambiano riecheggiano all’interno del PalaMazda.
Purtroppo spesso non riuscivo a vedere le fasi del match dato che la visuale veniva “ostruita” dal posteriore di Yoshie !
La vittoria viene conquistata da Chono & C.: è determinante Nagata che punisce l’ottimo Yutaka Yoshie.

Prima degli ultimi due attesissimi incontri sale sul ring il Mito, la Leggenda, l’inconfondibile : ANTONIO INOKI.
Il pubblico applaude in piedi il grande Inoki che ringrazia l’Italia per l’ospitalità ricevuta e si augura di poter ripetere serate come quelle di Catania e Milano!

Ora è la volta del quinto incontro che vede contrapposti Thunder Liger e Black Tiger contro Tiger Mask e Ultimo Dragon.
I primi due ad entrare sono Liger e Black Tiger. Di Liger mi ha colpito il bellissimo costume, mentre di Black Tiger i ha colpito l’incredibile somiglianza con il suo predecessore.
E poi arriva il momento clou….Partono le note della sigla del Cartone animato “L’uomo Tigre” ed entrano i due beniamini del pubblico. Tiger Mask è preceduto da quattro bambini vestiti con maschera e mantello…. Il pubblico tutto in piedi (anche i quattro spettatori educati alle nostre spalle…..) rende omaggio a Tiger Mask.
Il match è fin da subito spettacolare Ultimo Dragon pare in serata di grazia!
Le fasi dell’incontro sono molto veloci Tiger non si lascia sfuggire l’occasione per mostrare ai fans italiani il suo modo “spettacolare” di combattere…..Un bellissimo moosault manda il visibilio il pubblico che incredulo ammira le performance dei i quattro lottatori .

Il duo del CTU tenta persino di smascherare Tiger Mask , ma questo sarebbe troppo per l’idolo del pubblico e difatti la manovra non riesce completamente….. Anche questa volta Tiger Mask mantiene la maschera ben salda ……
Ultimo Dragon abbatte Liger con un incredibile Asai moosault ……
Orai l’incontro sta per volgere al termine e Tiger Mask riesce ad avere la meglio sul suo rivale (Black Tiger).
Credo che il quarto d’ora visto a Milano sia stato veramente l’essenza del Puroresu, i quattro professionisti hanno fatto vedere al pubblico cosa intendono i giapponesi per wrestling ! Io posso sintetizzare tutto con una sola parole : MERAVIGLIOSO !
Finito l’incontro i due vincitori scendono a bordo ring per salutare e farsi toccare dal pubblico milanese.
I quatto atleti sono stati veramente entusiasmanti, ma se dovessi scegliere “il migliore in campo”…..beh, non posso che dire Ultimo Dragon.

Siamo arrivati all’ultimo incontro, il più importante del Tour, Tenzan mette in palio la sua cintura di campione contro Scott Norton.
Sale sul ring un concentratissimo Norton “scortato” da molti wrestler che hanno già combattuto negli incontri precedenti.
Ora parte la musica che accompagna Hiroyshi Tenzan all’interno del ring. Il secondo di Tenzan è Kanemoto che assiste il giovane campione in carica.
Il match è molto duro e Norton pare poter riuscire a strappare la cintura a Tenzan. Clamorosa è la caduta che subisce Tenzan al di fuori del ring ! Gli spettatori delle prime file riescono a sentire distintamente il tonfo del corpo di Hiroyshi al suolo. Da notare che a bordo ring non erano presenti i soliti “tappetini” che circondano i ring di mezzo il mondo…… Per un attimo molti spettatori hanno trattenuto il fiato, ma poi Tenzan a fatica è riuscito a guadagnare il centro del ring.
Dopo quasi un quarto d’ora di autentica battaglia un moosault di Tenzan è determinante per il campione ! Scott Norton viene sconfitto .

A fine match tutti i wrestler salgono sul ring ed uno spavaldo Chono sfida il campione Tenzan.
Lo Show finisce qui, i wrestler si dirigono verso gli spogliatoi dopo aver comunque salutato i tifosi. Tiger Mask firma autografi come del resto Nakamura e Kanemoto.
La nostra avventura prosegue nel backstage dove ritroviamo tutti i wrestler. Spettacolo nello spettacolo.
La disponibilità degli atleti è totale e persino l’arbitro si mostra stupito della preparazione e competenza dei tifosi italiani……Dopo aver salutato tutti i wrestler non ci resta che decidere dove andare a concludere la serata…….

La scelta cade su di una birreria dove il gruppo di TuttoPuroresu festeggia l’ottimo show.
Negli occhi di tutti noi resteranno impressi per molto tempo i momenti entusiasmanti che abbiamo vissuto in questa meravigliosa serata di giugno.

Personalmente ritengo che lo spettacolo visto a Milano sia veramente un bellissimo Spot contro tutti quelli che in questo periodo stanno criticando il wrestling in Italia solo perché ……va di moda.
Le mie aspettative relative allo Show milanese erano molto alte, ma dopo aver visto sei bellissimi incontri posso dire che la New Japan è veramente formata da professionisti seri e preparati che hanno offerto uno spettacolo di prim’ordine.
Uno dei miei sogni s’è realizzato e per questo devo ringraziare tutti quelli che si sono prodigati in quest’avventura.
A questo punto spero che si possano realizzare le parole di Inoki, il quale ci ha promesso di tornare in Italia con altri Show.

Andrea Lughezzani

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