TOSHIAKI KAWADA

LA STORIA

Il wrestler di cui andremo a parlare è sicuramente uno dei migliori che abbiano mai calcato il ring, pur essendo stato per molto tempo all'ombra di Mitsuharu Misawa, si è costruito comunque un ottima fama, che alla lunga gli ha dato lustro dato che ora è considerato uno dei top wrestler in Giappone. Toshiaki Kawada nasce a Fujioka Town domenica 8 Dicembre 1963, negli anni scolastici pratica molti sport, tra cui baseball e sumo, ma le maggiori vittorie le ottiene, guarda caso, nell'amateur wrestling stile libero (categoria 75 Kg); nel periodo in cui frequentava la Ashikaga-kodai High School diventa campione nazionale di lotta sconfiggendo, udite udite, Keiichi Yamada (Jushin Liger) nelle finali. Nel 1982 viene messo sotto contratto dalla All Japan Pro Wrestling di Giant Baba. Il suo debutto nel mondo professionistico avviene il 4 Ottobre dello stesso anno quando viene sconfitto nel match di apertura della serata dal suo futuro partner di coppia, Hiromichi Fuyuki (meglio conosciuto come Kodo/Samson Fuyuki). La gavetta nella AJPW era faticosa e lo spazio dato alla divisione junior non era molto ampio infatti Toshiaki riusciva ad ottenere spazio solo in match secondari, tra cui ricordiamo una sconfitta contro Tarzan Goto il 31 Luglio 1984 alla Sumo Hall di Tokyo, così dal Novembre 1985 si trasferisce per un anno oltre oceano dove partecipa a vari show in diverse federazioni fra cui la Fred Behrend's Texas All-Star Wrestling in Texas, la Stu Hart's Stampede Wrestling e la Frank Valois' International Wrestling in Canada. In questo periodo di tempo compete, in team con Fuyuki (con il quale formava la coppia chiamata "Japanese Force"), per l'USA Tag Team titles in possesso della coppia "American Force" che altri non erano che Paul Diamond e Shawn Michaels. Nella Stampede Wrestling ha invece combattuto per un brevissimo lasso di tempo all'inizio del 1986 dove era conosciuto come Kio Kawata proveniente da Seoul. Alla fine dell'86 torna in Giappone ed entra a far parte del "Revolution Group" capitanato da Gen'ichiro Tenryu. Il 15 Settembre 1987 disputa un match per il titolo Junior della All Japan, dove però perde per squalifica contro l'allora campione Masanobu Fuchi. I successi arrivarono comunque in breve tempo, infatti in coppia con Fuyuki (con il quale formavano i Footloose) conquistò per ben tre volte l'All Asian Tag titles (nonostante queste vittorie i due rimanevano comunque wrestler di secondo livello all'interno del gruppo di Tenryu). La prima vittoria avvenne iI 9 Marzo 1988 quando sconfissero la coppia formata da Takashi Ishikawa e Mighty Inoue, solo sei mesi più tardi furono sconfitti da Shunji Takano (fratello di George Takano, The Cobra) e Shinichi Nakano, solamente otto giorni dopo si riappropriarono delle cinture. Questo secondo regno dura circa nove mesi, fino a quando vengono battuti dai Can-Am Express (Doug Fournas e Dan Kroffat). Le cose per Kawada andarono via via migliorando, infatti, quando il numero due del Revolution Group, Ashura Hara, venne espulso dalla All Japan, Kawada salì di importanza ed arrivò a combattere in coppia con Genichiro Tenryu nella Real World Tag League del 1988, dove i due vennero sconfitti in finale da Stan Hansen e Terry Gordy. Il 23 Luglio 1989 conquista la Asunaro Cup. Il 20 Ottobre 1989 conquista per la terza volta insieme a Samson Fuyuki l'All Asian Tag title battendo Doug Fournas e Dan Kroffat, i quali a loro volta si riapproprieranno delle cinture dopo circa cinque mesi. Sempre nell'89 partecipa alla Real World Tag League dove si classifica, in coppia con Samson Fuyuki, all'ottavo posto dopo aver ottenuto solamente 3 punti.

Il 13 Aprile 1990 partecipa al US/Japan Wrestling Summit dove nel match d'apertura della serata viene sconfitto, in team con Samson Fuyuki e Tatsumi Kitihara, da Dan Kroffat, Joe Malenko e Doug Fournas. Poco tempo dopo, quando Tenryu ed altri wrestlers della AJPW passarono alla SWS, Kawada entra a far parte del gruppo di Mitsuharu Misawa che in quel periodo aveva in corso un feud con il gruppo di Jumbo Tsuruta. Proprio in coppia con Misawa ottiene un onorevole terzo posto nella Real World Tag League del 1990. In questo periodo ebbe anche un ottimo feud con Akira Taue, ma le maggiori soddisfazioni le ottenne proprio in coppia con Misawa con il quale riesce a conquistare per due volte l'Unified Tag team titles, la prima volta sconfiggendo il 24 Luglio 1991 Terry Gordy e Steve Williams, e la seconda, il 4 Dicembre 1992, vincendo la Real World Tag League (la quale riassegnava il titolo lasciato vacante prima del torneo da Jumbo Tsuruta e Akira Taue) dopo aver chiuso il torneo al primo posto con 18 punti davanti alle coppie formate da Terry Gordy e Steve Williams e da Stan Hansen & Johnny Ace. Nel Marzo del '91 partecipa al Champion Carnival dove ottiene il terzo posto nel suo gruppo rimanendo però escluso dalle finali del torneo. Il 24 Ottobre 1991 ottiene il primo shot per il Triple Crown title dove viene sconfitto da Jumbo Tsuruta. Ormai lanciato nella categoria di singolo, Kawada non dimentica i match di coppia, infatti partecipa alla Real World Tag League in coppia con Misawa ed ottiene un buon terzo posto. Nel 1992 ottiene altre due chances per il Triple Crown, la prima il 5 Giugno contro Stan Hansen e la seconda, il 21 Ottobre contro Misawa, in entrambe le occasioni venne però sconfitto. Una piccola soddisfazione da queste due sconfitte la ottenne comunque, infatti il match con Hansen fu eletto "Match of the Year". All'inizio del 1993, quando sembrava che Jumbo Tsuruta avesse ormai dato tutto al mondo della lotta e quindi avviato al ritiro visti anche i problemi di salute, Giant Baba 'chiese' a Kawada se avesse voluto combattere in team con il suo rivale Taue, Toshiaki accettò e così durante il Champion Carnival del '93 i due pareggiano dopo un grande match ponendo di fatto fine al loro "feud" stringendosi la mano a fine incontro. Nel loro primo match in coppia i due conquistarono subito l'Unified World Tag titles sconfiggendo la coppia americana composta da Terry Gordy e Steve Williams. I due riuscirono a difendere le cinture per vari match, uno in particolare impossibile non citarlo, cioè quello disputato il 1° Giugno 1993 contro Mitsuharu Misawa e Kenta Kobashi, match che venne definito da Baba il più bell'incontro che lui abbia mai visto, dopo quel match ne seguiro altri nove ed onestamente siamo certi che nessuno di questi sarà stato un brutto match. Nel 1994 Kawada vince il Champion Carnival sconfiggendo, il 16 Aprile, Steve Williams nella finale del torneo. Due giorni dopo affronta Misawa per il Triple Crown in quello che fu definito l'incontro del decennio, ma anche questa volta viene sconfitto.

Dopo che Misawa perse il titolo contro Williams, finalmente era arrivato il momento anche per Toshiaki di vincere il titolo più prestigioso della federazione, infatti il 22 Ottobre 1994 sconfisse proprio Dr Death Steve Williams dopo 37'58''. Sempre in coppia con Akira Taue partecipa alla Real World Tag League del '94 dove ottengono un buon terzo posto, dietro alle coppie composte da Stan Hansen e Giant Baba e da Mitsuharu Misawa e Kenta Kobashi. Subito dopo la fine del torneo, il 19 Gennaio 1995,  disputa un memorabile incontro con Kenta Kobashi, conclusosi con un pareggio dopo ben 60 minuti (altro che Bret Hart contro Shawn Michaels !!!), questa sarà l'unica volta che difenderà il titolo, infatti, circa due mesi più tardi, il 4 Marzo, perde la cintura a favore di Stan Hansen. Il 9 Giugno dello stesso anno riesce a schienare per la prima volta Misawa durante un tag match che vedeva opposti Kawada e Taue a Misawa e Kobashi e che valse ai primi il titolo di coppia, comunque questi ultimi si presero una grossa rivincita alla Real World Tag League dove sconfissero i primi nella finale del torneo, questa sarà l'ultima volta che i due team si affronteranno. Nel Marzo del '96 partecipa al Champion Carnival e si classifica al sesto posto pur avendo solo due punti in meno dei primi classificati (Steve Williams ed Akira Taue, quest'ultimo vincitore del torneo). L'11 Settembre disputa un match per la UWFi dove sconfigge Yoshihiro Takayama per KO grazie ai suoi famosi calci. Purtroppo questo fu l'unico incontro nella UWFi che disputò Kawada, il motivo di ciò era che la All Japan non ha voluto rischiare creando un "feud" con la UWFi che non era esattamente in buona salute. Sempre nello stesso anno Kawada vince la sua seconda Real World Tag League in coppia con Akira Taue dopo aver sconfitto in finale Misawa e Jun Akiyama. Nel 1997 ottiene degli ottimi successi, infatti il 19 Aprile schiena per la prima volta Misawa in un macth singolo durante un mini round-robin durante le finali del Champion Carnival, nella stessa serata riesce a sconfiggere anche Kenta Kobashi riuscendo così a vincere il torneo per la seconda volta. Il 5 Dicembre vince per la terza volta la Real World Tag League, sempre in coppia con Akira Taue, sconfiggendo in finale Misawa e Kobashi dopo più di 30 minuti d'incontro e ponendo fine al match schienando Misawa. Ma uno dei picchi più alti della sua carriera e' il 1° Maggio 1998 quando durante lo show denominato "Showdown at the Egg" sconfigge per la seconda volta Misawa vincendo il Triple Crown nel primo spettacolo AJPW svoltosi al Tokyo Dome, purtroppo per lui alla prima difesa del titolo, il 12 Giugno, viene sconfitto da Kenta Kobashi. Dopo aver ricevuto un discreto push nella seconda metà del '98, il 22 Gennaio 1999 ottiene una delle sue più belle vittorie contro Misawa, che tra l'altro gli vale anche il terzo Triple Crown title. Durante questo match Kawada subisce però la frattura di un braccio che lo costringe a lasciare immediatamente il titolo vacante.

Il 2 Maggio partecipa al Giant Baba Memorial show, dove affronta e sconfigge Hiroshi Hase dopo poco più di 20 minuti di lotta. Cinque giorni più tardi Motoko Baba annuncia il nuovo staff dirigenziale della federazione, rimasto fino ad allora congelato per la morte di Giant Baba. Misawa fu eletto nuovo presidente della federazione con Kawada e Mitsuo Momota suoi vice. La nuova carica non portò molta fortuna a Toshiaki, infatti, solo dopo tre mesi dal suo ritorno sul ring, è di nuovo costretto ad allontanarsi dal quadrato di gara per un serio problema ad un occhio. Questa volta la sua assenza è più lunga infatti ritorna sul ring nel Gennaio 2000, il suo push a questo punto era stato ridimensionato per lasciar maggior spazio a gente come Vader, Misawa e Kobashi. Kawada subisce addirittura un'umiliazione al Champion Carnival 2000 dove viene eliminato al primo turno del tabellone da Mitsuharu Misawa, ok Misawa non è il primo arrivato (anzi) però uscire così presto non è mai bello... Kawada ricomincia quindi ad ottenere successi nella categoria tag team, infatti, sempre in coppia con Akira Taue, il 9 Giugno vince per la sesta volta il titolo di coppia al termine di un mini torneo in cui in semifinale ha sconfitto la coppia formata da Johnny Ace e Mike Burton ed in finale Yoshihiro Takayama e Takao Omori, con questa vittoria Kawada e Taue hanno battuto il record di conquiste del titoli di coppia fino ad allora detenuto da Jumbo Tsuruta e Yoshiaki Yatsu e da Terry Gordy e Steve Williams. Poco tempo dopo Mitsuharu Misawa annuncia la nascita della Pro Wrestling Noah, a seguirlo sono molti wrestlers della AJPW ma non Kawada che rimane fedele a Mrs Motoko Baba. In questo momento Kawada diventa il fulcro della federazione, aumentando il suo potere decisionale. Inizia così a proporre alla NJPW degli show interpromozionali, riuscendo a convincere addirittura Genichiro Tenryu a ritornare nell'All Japan. Il 2 Settembre ha inizio il feud NJPW vs AJPW, il quale avrebbe dovuto risollevare le due federazioni. Nel corso della serata Kawada sfidò ufficialmente il campione IWGP Kensuke Sasaki. Il 9 Ottobre 2000 i due si affrontano al Tokyo Dome, Toshiaki riesce a sconfiggere Sasaki in un no-title match, il campione IWGP dopo questo incontro lascerà il titolo vacante, per la cronaca questo incontro fu giudicato "Match of the Year" dal Tokyo Sports. L'idea di creare per la prima volta il Quadruple Crown si fa sempre più insistente ed il maggiore indiziato per diventare il primo wrestler ad essere campione sia della AJPW che della NJPW sembra proprio Kawada. Pochi giorni dopo la vittoria su Sasaki, partecipa al torneo per la riassegnazione del Triple Crown title, nei primi due turni sconfigge Steve Williams e Shiro Koshinaka. Il 28 Ottobre si disputa la finale del torneo, dove Kawada affronta Genichiro Tenryu, la logica avrebbe fatto pensare ad una vittoria di Kawada, ma purtroppo a vincere la finale ed il Triple Crown fu Tenryu dopo 26'28'' di incontro.

Nel Novembre dello stesso anno partecipa alla Real World Tag League in coppia con Masa Fuchi, i due ottengono 10 punti ed entrano a far parte nel gruppo dei quattro finalisti, nella semifinale del torneo riescono a sconfiggere Mike Barton e Jim Steele, per poi soccombere in finale alla coppia americana Steve Williams e Mike Rotunda. Il 4 Gennaio 2001 la NJPW disputa un one-night tournament per la riassegnazione dell'IWGP World title, in semifinale Toshiaki affronta e sconfigge Hiroyoshi Tenzan grazie ad una powerbomb dopo poco meno di 11 minuti di incontro; in finale si ritrova davanti Kensuke Sasaki, il quale si rifà della sconfitta rimediata 3 mesi prima battendo Kawada in 10'30'' con una Northern Lights Bomb e diventando così il nuovo campione IWGP. Circa tre settimane dopo, il 28 Gennaio, partecipa al Tokyo Dome show, dove nel main event della serata in coppia con Kensuke Sasaki, affronta e sconfigge Genichiro Tenryu e Hiroshi Hase in 23'48'', proprio grazie ad un suo schienamento ai danni di Hase. Nel mese di Marzo partecipa al Champion Carnival 2001 dove si posiziona al secondo posto con 14 punti, purtroppo per lui c'è chi ha fatto meglio, Taiyo Kea e Genichiro Tenryu 15 punti ciascuno, escludendolo così dalla finale del torneo; piccola soddisfazione per Toshiaki aver sconfitto entrambi i finalisti negli scontri diretti. Il 9 Aprile partecipa al big show NJPW dove viene sconfitto, insieme a Masa Fuchi, dalla coppia formata da Riki Choshu e Shiro Koshinaka. Il 14 Aprile disputa un ottimo incontro con Keiji Mutoh, dove però viene sconfitto dopo 24'20'' grazie alla nuova mossa finale di Mutoh cioè il Jumping Wizard. Il 26 Aprile, Toshiaki subisce un intervento chirurgico per la rimozione della cartilagine dal gomito destro. Questo infortunio lo costringerà a rimaner fuori dalle scene fino al 6 Giugno quando parteciperà alla show NJPW dove affronterà Satoshi Kojima, e soli due giorni dopo parteciperà al big show AJPW dove affronterà Hiroyoshi Tenzan. La rivalità tra AJPW e WAR, lo porta ad affrontare e sconfiggere in un single match il suo vecchio compagno di tag, Kodo Fuyuki, nel corso della “All Japa vs WAR Series” del 27 Ottobre 2001.

Il Real World Tag ’01, lo vede tra i partecipanti al fianco di Mitsuya Nagai , dove racimola ben 10 punti nel girone preliminare al pari degli altri tre tag team che raggiungo le semifinali. Qui sconfigge il duo americano composto da Ron Harris & Don Harris senza tanti problemi, ma si vede negare la vittoria finale dal Team BATT, composta da Keiji Mutoh & Taiyo Kea. Il 2002, anno che segna l’arrivo di Mutoh in pianta stabile nella AJPW e la conseguente scalata ai vertici della federazione, non è un anno felice per Kawada che si infortuna dopo il primo match contro Arashi del Champhion Carnival, costringendolo a stare fuori dal ring per più di un anno, mentre nel frattempo la sua federazione stava cambiando radicalmente sotto la guida di Mutoh, subentrato alla vedova di Baba nel ruolo di presidente. Il ritorno alle competizioni è targato 12 Aprile 2003, dove al fianco di Masanobu Fuchi viene sconfitto da Satoshi Kojima & Keiji Mutoh. La AJPW questa volta è un feud con la ZERO-ONE, e il 6 Luglio i 4 uomini simbolo delle due fed si danno sfida a ZERO-ONE "EXTERMINATION-D", e sono Shinya Hashimoto & Naoya Ogawa a battere Keiji Mutoh e Toshiaki Kawada, ed proprio lui ad essere messo KO da Hashimoto,ma solo “grazie” al secondo di Kawada che vistolo in difficoltà, chiuso in una presa di Hashimoto, lanciò l’asciugamano sul ring in segno di resa. Il 13 Luglio sconfiggendo Mutoh si guadagna la contendership per la Triple Crown detenuta dall’invasore della ZERO ONE, Shinya Hashimoto, ma gli è inutile visto che i titoli vengono resi vacanti causa infortuni e messi in palio in un torneo di riassegnazione. Sei giorni dopo al fianco di Kojima sconfigge il team UFO composto da Naoya Ogawa & Katsuhisa Fujii, il 27 Luglio bissa il successo su Kensuke Sasaki & Hiroshi hase della World Japan. Il 6 Settembre compete nel torneo di riassegnazione della Triple Crown, polverizzando nel primo match Mike Awesome in soli 3 minuti e 26, e laureandosi campione battendo Shinjiro Ohtani della ZERO ONE in finale. La triplice corona viene difesa per la prima volta contro Don Frye, il 26 Ottobre, e Kawada può partecipare alla Real World Tag al fianco di Nobutaka Araya classificandosi al quarto posto, dopo aver subito due sconfitte da parte dei team RO&D, TAKA Michinoku & D-Lo Brown e Justin Credible & Jamal, ma si toglie la soddisfazione di battere al fianco di Kendo KaShin, al di fuori del torneo, Shinya Hashimoto & Wataru Sakata. Il 14 Dicembre è ancora in ZERO ONE, dove la sua sfida contro Naoya Ogawa non trova un vincitore, dopo il primo doppio count out arriva il doppio nel rematch istantaneo. Il 4 Gennaio 2004, partecipa al primo show HUSTLE organizzato dalla DSE (la stessa società che organizza il PRIDE), sconfiggendo il fighter americano Mark Coleman, qualche settimane dopo mette a segno la difesa numero due della Triple Crown battendo Genichiro Tenryu. Il 22 Febbraio fa lo stesso contro Shinya Hashimoto mettendo così fine alla loro rivalità, infatti i due fanno coppia nel secondo evento HUSTLE il 7 Marzo, venendo però sconfitti da Mark Coleman & Kevin Randleman. Da quel momento Kawada prende parte nell’HUSTLE Army con la gimmick di HUSTLE-K, indossando una tutina giallo nero alla Bruce Lee, segnale che anche lui sta cedendo alle “lusinghe” dell’enterteiment. Partecipa al Champion Carnival ’04 come favorito, ma ancora una volta un infortunio blocca il suo cammino, nulla di grave però visto che l’8 Maggio è sul ring per difendere la Triple Crown da Mick Foley della WWE. Piccola curiosità su questo match, in origine l’avversario di Kawada sarebbe dovuto essere Goldberg, ma forse a causa dei capricci dell’americano (vedi vuol sempre vincere) gli si preferì il buon Foley.

Macina senza problemi i suoi contendenti alla Triple Crown, sconfiggendo nel giro poco più di un mese Jamal e Takao Omori, prima di affrontare e battere Osamu Nishimura della NJPW, federazione che ritorna prepotentemente nella sua carriera. Il 24 Ottobre partecipa con Mitsuya Nagai al “President Hoshino ¥10,000,000 Offer Tag Tournament”, un torneo tag di una sola notte organizzato nel corso dell’evento "STRONG CONVICTION IN KOBE", uscendo però al primo match contro Hiroyoshi Tenzan & Shinsuke Nakamura, era la sua prima apparizione in tre anni nella NJPW. Il giorno precedente al fianco del leggendario Riki Choshu aveva sconfitto Monster C & Monsieur de Barbarossa ad HUSTLE VI. Partecipa allo show del ventennale di carriera di Keiji Mutoh, il 31 Ottobre, difendendo la Triple Crown con Taiyo Kea, e tre giorno più tardi in NJPW per quello di Masahiro Chono da una sonora lezione a Katsuyori Shibata. Sotto volere dello stesso Antonio Inoki, l’HUSTLE Army composta da Kawada & Ogawa affronta e sconfigge Hiroyoshi Tenzan & Shinsuke Nakamura, prendendosi così la rivincità del match avvenuto un mese prima. L’edizione 2004 del Real World Tag League, lo vede al fianco di Nagai della NJPW, concludere il Block B a pari punti con Jamal & Taiyo Kea, si sfidano in match spareggio per la finale ed è il team RO&D a passare andando poi a vincere la manifestazione. Il 5 Dicembre , Hiroyoshi Tenzan viene sconfitto dopo 32 minuti e 21 secondi di lotta, scavalcando così il record di difese della Triple Crown raggiungendo quota 9, spodestando dal trono il suo tanto odiato rivale Mitsuharu Misawa, che con le sue 8 difese tra il ’97 e il ‘98 era fino a quel momento il campione più “longevo” della storia delle “tre corone”. Record ritoccato un mese più tardi, il 16 Gennaio 2005, con la vittoria su Kensuke Sasaki, che purtroppo sarà l’ultima di questo regno infatti il 16 Febbraio, Satoshi Kojima porrà fine alla “Kawada Era” vincendo la Triple Crown, ed andando poi a vincere quattro giorni più tardi il titolo IWGP della NJPW da Hiroyoshi Tenzan. Conscio del fatto che la AJPW non gli può offrire più nulla, nel Marzo del 2005, Toshiaki Kawada decide di lasciare la AJPW dopo 23 anni diventando un “freelance” nonostante ciò continuerà a lottare negli show della sua federazione natale per rispetto verso i fan e il suo maestro Giant Baba. Il Champion Carnival ’05, lo vede dominare senza problemi un abbordabilissimo Block B, classificandosi al primo posto, ma Kensuke Sasaki decide di pareggiare i conti sconfiggendolo nelle semifinali, portando a quota due vittorie a testa la loro personale rivalità. Il 18 Maggio viene sconfitto da Naoya Ogawa nel main event di HUSTLE VIII, ma il risultato viene ribaltato dal commisioner dell’evento, due giorni dopo in trio con lo stesso Ogawa & Shinjiro Ohtani domina Mark Coleman, Yoji Anjoh, & Giant Silva della Takada’s Monters Army. In seno a questa bizzarra federazione cade uno degli ultimi tabù della carriera di Kawada, una rivalità contro una donna, la cattivissima Yinling The Erotic Terrorist, i due si sfidano in due sfide a squadre, la prima è vinta dal team della donna composto oltre che da lei da Bruno Hercules, King Giraffa, Yoji Anjoh su il team Kawada ( Taichi Ishikari, & Masato Tanaka ), la vittoria finale invece è di Dangerous K che insieme a Ohtani sconfigge Fujin, Raijin & Yinling, compiendo il pin vincente proprio sulla “terrorista erotica” , il match verrà poi dichiarato nullo in quanto il frustino della pulzella, dichiarato ad inizio match come parte integrante del suo corpo, era sulle corde al momento dello schienamento quindi l’arbitro avrebbe dovuto interrompere il conteggio. Un tabù nettamente più importante cade il 17 Luglio, data in cui Toshiaki Kawada debutta in uno show della NOAH, affrontando il rivale Mitsuharu Misawa dopo quasi 5 anni dallo split. Nel corso della sfida i due non si risparmiano dando fondo a tutto il loro repertorio di mosse, ma alla fine ancora una volta è Misawa ad uscirne fuori come vincitore dopo 27 minuti di lotta. In casa AJPW viene criticato da Kazushi Miyamoto, a causa delle sue performance ad HUSTLE con Yinling, il 26 Luglio i due si scontrano e Kawada dimostra di essere ancora “Dangerous K” piegando l’avversario in solo cinque minuti. La NJPW lo inserisce all’ultimo istante nel Block A del G-1 Climax ’05, al posto dell’americano Josh Barnett, dando spazio ad una serie di dream match visto che con lui ci sono Tatsumi Fujinami, Masahiro Chono, Osamu Nishimura, Minoru Suzuki, Hiroyoshi Tenzan, Yuji Nagata, Kendo Kashin. Il cammino nel torneo inizia con due vittorie importanti su Tenzan e Kawada, scivolando però in una inaspettata sconfitta contro il mascherato Kendo KaShin, vittoria su Nagata ed ancora sconfitta questa volta nel dream match contro Chono, chiude il torneo con due successi su Suzuki e Nishimura. Con 10 punti accede alla parte finale del torneo dove però anche lui è costretto a cedere contro l’inarrestabile shooter Kazuyuki Fujita che lo piega in 6 minuti e 23 secondi.L’8 Settembre "Hustle K" Toshiaki Kawada, Shinjiro Ohtani, Ryoji Sai, Taichi Ishikari & Ikuto Hidaka sconfiggono RAIJIN, FUJIN, The Monster C, Kwik Cook Lee, & King Giraffe ad HUSTLE House vol.9 (house show). Qualche giorno più tardi un handicap match, al fianco di Captain Ogawa contro il solito trio di Yingling, nei frangenti finali Kawada spazza via glia avversari a furia di calci, blocca in serie sia FUJIN che RAIJIN permettendo al suo compagno di stenderli con un possente lariat, è anche il turno dell’impaurita Yinling, Ogawa prende lo slancio sulle corde quando ecco la stampata in pieno volto da parte del suo alleato seguito da un Enzugiri Kick. Tornano sul ring i due muscolosi che mettono in atto la combinazione powerbomb e frog spalsh, ma non è finita ancora, arriva anche uno Shining Enzugiri Kick di Kawada che accompagna poi la sua nuova alleata a chiudere il match schiacciando sotto i piedi il povero Ogawa. Kawada diventa ufficialmente Monster K entrando a far parte della Takada Army. Il 19 Settembre, debutta nella ZERO ONE MAX, al fianco di Takao Omori pareggia dopo 30 minuti di lotta un tag match contro Shinjiro Ohtani & Masato Tanaka. L’8 Ottobre, ritorna in NJPW per affrontare in coppia con Yoji Anjo  (suo alleato ad HUSTLE) i due campioni IWGP Tag Team, Shinsuke Nakamura & Hiroshi Tanahashi , appena ritornati dal loro tour messicano, in un non title match, che vede proprio quest’ultimi trionfare. Desideroso di allargare i suoi orizzonti tecnici, Kawada abbraccia due realtà completamente diverse tra di loro : il 23 Novembre sconfigge Ilioukhine Mikhail nel primo evento della U-STYLE Axis , federazione che intende ripercorrere la strada tracciata dalla UWF, mentre il giorno dopo è alla DragonDoor di Ultimo Dragon, dove in coppia con Iifushi Kota sconfigge Touru Owashi & Shogo Takagi, dimostrando insospettabili doti flyer.

Tirando un po' le somme della carriera di Kawada, possiamo dire che nonostante ora sia un wrestler di punta, dal 1992 è stato comunque un pò "maltrattato" dal booking, se vediamo i dati statistici è stato sconfitto ben cinque volte nel periodo 1992-1997 da Misawa nelle sfide per il Triple Crown. Ha perso, in coppia con Taue, ben tre finali consecutive della Real World Tag League. I punti più alti della carriera li raggiunse con le vittorie del Champion Carnival del '94 e del '97, le quali vennere comunque ripagate con sconfitte immediatamente successive contro Misawa. La vittoria del 1° Maggio 1998 su Misawa al Tokyo Dome ha di fatto creato un cambio di tendenza che ha fatto un po' di giustizia nella carriera di questo grande campione. Ricapitolando per chi da poco si e' avvicinato al Puroresu, Kawada ha dovuto fare molta gavetta per arrivare dov'e' ora, probabilmente piu' degli stessi Misawa e Kobashi, paradossalmente dalla creazione della NOAH e' stato forse colui che ne ha tratto i maggiori benefici, perche' se Misawa e Kobashi sono un po' scaduti nella considerazione dei media giapponesi, e' altrettanto vero che Kawada e' stato eletto quasi all'unanimita' miglior wrestler giapponese attuale e sicuramente, se gli infortuni non si metteranno ancora di mezzo, potra' dimostrarlo sul ring ancora per molti anni, incarnando alla perfezione lo spirito di lotta dell'All Japan.

Realizzazione Paolo & Andrea Lanati
Aggiornata al Novembre 2005 da Giovanni Vinci

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